Les adolescents, cible prioritaire de l’industrie du tabac

La géniale campagne « toxi-corp » initialement diffusée par l’INPES l’expliquait très clairement : L’industrie du tabac a besoin de fumeurs de remplacement pour pérenniser son chiffre d’affaires. Les adolescents, en pleine transition entre l’enfance et l’âge adulte, représentent donc pour elle un enjeu majeur. En 1993, un fabricant expliquait déjà dans un document interne : « Notre objectif est de faire savoir que l’industrie ne souhaite pas que les jeunes commencent à fumer et de positionner l’industrie comme une « entreprise citoyenne concernée » afin de nous protéger d’autres attaques des mouvements antitabac. »

Très sensibles à l’image qu’ils peuvent véhiculer, les adolescents sont particulièrement réceptifs aux codes glamour et rebelle que l’industrie a su imposer pour ses produits. Ainsi, les fabricants ont su investir subtilement les médias afin de séduire les plus jeunes. Les conclusions d’une revue systématique de 19 études longitudinales effectuée par « The Cochrane Collaboration » démontrent que l’exposition à la publicité et à la promotion en faveur du tabac augmente la possibilité de voir les adolescents se mettre à fumer. Les chercheurs ont donc examiné la relation entre le tabagisme chez les adolescents et la publicité. Ces 19 études ont suivi 29 000 adolescents de 18 ans ou moins sur une période de temps spécifique. Dans 18 études, les adolescents non fumeurs qui connaissaient la publicité en faveur du tabac étaient plus que les autres susceptibles d’avoir déjà fumé des cigarettes ou de devenir fumeurs à l’avenir.